ue Liang aime s'éclipser à la nuit tombée.
On ne l'embête que rarement, parce qu'elle ne part jamais longtemps, qu'elle est toujours là avant l'aube, et qu'on remarque rarement qu'elle n'est pas là. Et lorsque, parfois, on la voit grimper dans une barque, elle invente quelque chose de différent à chaque fois.
Ils sont un peu méfiants, depuis ce qui est arrivé à Anne. Ils ont un peu peur de ce qui pourrait arriver. Mais au final, c'est  bien Yue Liang qui a le dernier mot, et jusqu'à maintenant, elle est toujours revenue en un seul morceau, seine et sauve.

C'est un peu plus compliqué d'échapper à Alcmène et ses yeux qui traînent partout, mais elle y arrive.
Elle traverse l'eau, regarde les ondulations que laisse la barque derriere elle, la lune qui se lève, juste un peu, le mouvement des nuages qui découvre, parfois, une étoile ou deux. On en voit beaucoup plus des étoiles ici. Yue Liang ne les a jamais vu comme ça à Shadeville.  

Elle doit toujours un peu marcher, pour arriver jusqu'à la fête foraine, pâle copie de celle qu'elle a connu il y a quelques années. Elle connaît les coins tranquilles, ceux où les survivants ne traînent pas, ceux où on ne la verra pas, ceux où elle sera tranquille. Elle garde son arc dans le dos, prêt à être dégainé, bandé et brandi. Elle avance, dans le silence morbide du monde, la Lune qui la suit derrière, la surveille peut-être, elle ne sait plus trop, Yue Liang, si on veille vraiment sur elle comme on le dit, comme elle se le répète, comme elle le prie le matin à neuf heures, le soir avant de dormir.



La nuit n'est plus vraiment synonyme d'angoisses depuis qu'elle est à Haven, depuis qu'Alcmène a bien grandi. Elle se débrouille avec un arc bien mieux qu'elle, elle est même plus grande qu'elle. Ça lui fait toujours tout drôle, de se dire qu'elle doit lever un peu les yeux pour regarder Alcmène.
Punition divine, sans doute. Qu'Il ne la laissera pas oublier, quand bien même elle essaie parfois.
C'est qu'Il doit la regarder au final.

Yue Liang prend son temps, pour faire durer l'instant, ou peut-être pour repousser celui où elle sera assise dans la cabine, à la lueur des bougies et de la lune, seule, à ressasser des souvenirs morts qu'elle devrait enterrer, qu'elle aurait peut-être du jeter à l'eau comme on le lui a demandé, regarder brûler ou déchirer rageusement.
Mais ils sont là, dans le petit coffret de métal glissé sous une des banquettes.
Ils sont là, ils attendent qu'elle vienne leur rendre visite. Qu'elle leur dise que non, elle n'a pas oublié.
Ils sont là, et ça lui bousille un peu le cœur, si tant est qu'il en reste quelque chose, parce qu'elle ne l'entend plus trop en ce moment. A peine. Juste un peu.

lle a toujours un peu de mal à grimper par-dessus les cabines pour atteindre celle qu'elle a choisi, juste au milieu. Juste assez haut pour que personne n'aie l'envie d'y aller. Juste assez bas pour qu'elle ne risque pas une chute mortelle.

Elle a fini par repérer les endroits où elle pouvait s'aggriper facilement, ceux où ses pieds glissaient le mien. Elle s'assoit sur les toits des cabines en contre-bas, elle regarde un peu en haut, un peu en bas, un peu partout. Se dit que ça devait être joli, Mountain Valley, il y a longtemps, qu'on aurait été y faire de la luge sûrement, de l'autre côté de la fête foraine, qu'on y aurait loué un chalet, c'est pas bien loin de Shadeville, mais c'est pour changer de décor, se donner un air de vacances.

Il faut croire qu'il y a des silhouettes qu'on n'oublie pas vraiment.
Yue Liang a toujours un peu de mal à ouvrir la porte, toujours du mal à garder l'équilibre. Elle a bien failli y passer, quelques fois, mais il faut croire qu'Il la regarde vraiment, puisqu'elle n'est jamais tombé, a toujours réussi à pénétrer la cabine.
Elle s'installe sur le bords, le temps de reprendre son souffle. Du coin de l'oeil, repère les ombres de jambes qu'on a étendues, parfaitement droites, parfaitement immobiles, derrière elle.
Et quand bien même il y a plus effrayant dehors, ça lui glace le sang, parce que ça veut dire qu'on l'a attendu, qu'on est venu la chercher elle spécifiquement - qu'on l'a suivi jusqu'ici, que quelqu'un sait, que ce soit à Haven ou ailleurs.

Elle pense à Luther, d'abord, parce que c'est une fouine et qu'il en est capable. Elle expire bruyamment l'air de ses poumons par ses narines, parce qu'elle va passer un sale quart d'heure, si c'est vraiment Luther, et que vraiment, ça l'embête, profondément. Parce qu'elle va peut-être devoir dire adieu à son petit coffret.
De la sacoche accrochée à sa cuisse, elle arrache sa boîte d'allumette. Elle reste calme, parce qu'à quoi bon, le type de la cabine ne bouge pas, s'empare d'une bougie pour l'allumer et pivoter, voir enfin autre chose que les jambes à côté d'elle.

Il y a des silhouettes qu'on n'oublie pas, même quand on ne s'en rend pas compte.
Au fond elle devait bien savoir, que ce n'était pas Luther, mais ça lui aurait trop bousillé le coeur de se le dire. Ce qu'il en reste du moins. Même alors qu'il tambourine, qu'il assourdit ses sens, elle n'est pas sûre qu'il soit vraiment là.
Ses yeux s'accrochent à la boîte, parce que ça écorche moins, ça laisse moins la peau à vif, ça leur donne quelque chose à faire, à ses doigts un peu tremblants, maintenant qu'elle a reposé la bougie. Les mains, elles aussi, viennent s'accrocher au coffret, aux photos éparpillées, aux fragments de son coeur qu'elle avait rangé précieusement avec.

Pourtant elle reste digne. Malgré tout et contre tout. Le menton haut, toujours. Les mains qui rangent les photos, qui referment la boîte et la glissent à sa place, sous la banquette.
C'est forcément Lui, là-haut, qui l'a envoyé, c'est sûr. Et quand bien même elle aurait aimé remercier les étoiles jusqu'à en perdre le souffle, Yue Liang se méfie
parce qu'elle sait que les abysses sont sans pitié et qu'elles la traîneront de nouveau, qu'elle n'aura même pas le temps de remercier les cieux, les astres de s'être de nouveau alignées et Lui, de l'avoir ramené à elle.


Parce qu'il n'y a rien dire - ou plutôt, il y a tellement à dire que rien ne lui vient vraiment en tête. Tout se bouscule, tout se mélange, et elle essaie vainement de garder le contrôle sur ses pensées, sur ses mots.
Mais au-dessus de tout, elle aimerait savoir, comment il a trouvé l'endroit,
pourquoi il a attendu,
ce qu'il veut
pourquoi il n'a pas fui comme la dernière fois,
pourquoi creuser les souvenirs. 

'est dur, plus dur que ce qu'elle imaginait, Yue Liang.
Achilles est bien plus différent qu'elle ne l'imaginait, autrement plus dur. Pourtant elle ne s'attendait à rien d'autre, quand elle avait eu écho du groupe qu'il avait rejoint, de ceux à qui il avait prêté allégeance. Elle ne s'attendait à rien d'autre, elle avait fait le deuil, comme une veuve, parce que c'était plus simple de se dire que son Achilles, celui qu'elle avait connu et aimé, était mort, plutôt que de se dire que sa carcasse traînait toujours le monde, mais que ce n'était plus la même, qu'elle ne portait plus les traces de leur passé, l'odeur de leur appartement et de leurs draps.

Pourtant Yue Liang regarde bien et elle les voit, les traits qu'ont laissé la cabane, l'appartement de Shadeville, les draps et les mains de Yue Liang, comme si elle voir les sillons qu'ont tracé ses doigts il y a longtemps le long de sa nuque, comme s'ils avaient laissé des creux comme le sourire aux coins de ses lèvres à elle.
Elle regarde bien, et elle est forcée d'admettre qu'il n'est pas mort, Achilles.
Bien caché, bien enfoui, sous une carapace factice qui ne lui ressemble pas,
mais pas mort, bien vivant.

Bien vivant et Yue Liang doit l'écouter détruire les derniers espoirs qu'elle avait, les dernières lumières qui la guidaient parfois sur le ponton, les pieds dans l'eau et les mains sur les genoux, à attendre une barque qui ne viendra pas.
Certains mots lui brisent les tympans, pourtant les mots sont intangibles, on n'en connaît pas, des cas de gens qui ont eu les tympans percés par un mot. On n'en connait pas, des gens qui n'ont entendus que des acouphènes à cause d'un mot,
on n'en connait pas, Yue Liang fait exception.
Elle retourne les mots dans sa tête, elle inspire longuement,
la poitrine qui se soulève, les clavicules qui se creusent plus qu'elles ne le sont d'ordinaire.


Elle l'écoute et elle doit faire comme ci, alors que c'est comme ça. Elle doit inspirer et expirer normalement, alors qu'elle pourrait bien s'étouffer dans sa colère. Elle doit garder ses doigts détendues alors qu'elle voudrait les crisper si fort que ses ongles écorcheraient sa peau à vif, la creuseraient tellement profondément qu'elle en briserait ses os.


Achilles aime bien prétendre tout connaître.
Il aime bien se donner l'impression qu'il sait comment sont les choses, mais il ne sait rien.
Il ne sait rien, parce qu'Anne était bien différente de chaque Séraphite,
et peu importe la place qu'ils ont dans son coeur,
peu importe que son rôle de Prêtresse la lie à eux à jamais, pour le meilleur comme pour le pire,
Yue Liang n'est pas dupe ; Anne était bien plus pure, bien plus pieuse, bien plus humaine et bien plus juste que quiconque ne le sera à Haven.
Mais Achilles, bien sûr, il est trop fier pour admettre qu'il ne sait pas,
qu'il n'a aucune idée de la femme qu'elle était, qu'elle vivante, les Seraphites ne seraient pas ce qu'ils sont aujourd'hui. Qu'elle vivante, elle ne les aurait pas fait sombrer dans la folie comme Yue Liang l'a fait.


go blessé qui l'empêche presque de parler d'Alcmène. Qui lui donne envie de taire le nom, de le laisser pourrir sans qu'il ne l'entende jamais plus, que le temps efface le visage de la princesse de ses souvenirs, qu'il crève de ne plus pouvoir se souvenir de la manière dont elle parlait et de la façon dont elle tenait les choses dans son poing quand elle était plus petite. Qu'il supplie, sur son lit de mort, qu'on lui donne un peu d'Alcmène, un souvenir, une effluve, n'importe quoi. Qu'il en crève et que ça ne vienne jamais.
Ego blessé pourtant moins fort que Yue Liang. Ego blessé moins fort que les espoirs battants, que les ailes qui poussent dans leurs dos et viennent caresser sa peau de lait.
Ego blessé moins fort parce qu'Achilles il n'oublie pas, parce qu'Achilles il crèvera pas du manque de souvenirs et de l'oubli. Qu'Achilles il se souvient, malgré tout.


Nez qui se fronce, de colère, de dégoût, de tout un tas de choses. Parce que même si dans les faits il n'a pas totalement tort, ça lui retourne quand même l'estomac  d'y repenser.
De repenser à chaque mot qu'il emploie.
De baisser les yeux, de regarder ses mains à lui,
constater tristement que oui, elle a gardé son alliance, pour un tas de raisons, pas seulement parce qu'elle a promis devant le Seigneur,
pour un tas de raison qui ne l'implique pas du tout, le Seigneur,
constater tristement que lui ne l'a pas gardé, qu'il ne partage même pas un centième des raisons qui font que Yue Liang crèverait si elle retirait sa bague.

Elle crèverait pourtant elle démange, en cet instant, et elle a envie de rouvrir la porte et de la jeter,
espère pouvoir jeter avec son coeur, les émotions et les sentiments qui vont avec,
les geignements des souvenirs qui lui disent que peut-être,
Achilles et elle,
peut-être,
loin d'ici.


Reproche. Déception dans la voix, déception dans le coeur.
Crève-coeur.

Elle s'installe un peu mieux par terre, les jambes repliées sur le côté, les yeux rivés sur la flamme qui vient de mourir entre ses doigts. S'empare d'une autre allumette et rallume la bougie, le sourire aux lèvres.
Parce qu'elle n'a pas peur, n'aura jamais peur, ne montrera pas qu'elle a peur. Qu'elle préfère périr dans les pires souffrances que s'écraser et se cache.


Yue Liang avait essayé de passer outre les mots qui avait sonné trop durs.
Elle avait supporté les calomnies sur Anne, la petite pique rabaissante à son sujet,
mais elle ne peut pas ignorer la manière dont il traîne dans la boue les souvenirs, les joies commes les peines,
les photos qui lui sont si précieuses, plus précieuses que tout ce qui existe dans ce monde pourri,
si précieuses qu'elle tuerait pour une seule d'entre elle, pour récupérer un bout qu'on aurait déchiré, pour les revoir juste une dernière fois.
Rabaisser tout ce qu'elle a aimé et chéri, écraser sous ses semelles ce que Yue Liang a été,
conneries,
merdes,
rien d'autre à ses yeux,
que des conneries,
de la merde.

Elle reste silencieuse, longtemps. Allume les bougies une à une, conscienscieusement.
Aimerait foutre le feu à la cabine, brûler et le regarder brûler,
rejoindre les cendres, les merdes et les conneries.


Elle aurait bien envie de lui dire, Yue Liang,
que ses clichés de mariage, c'est pas des conneries,
que les photos de naissance d'Alcmène c'est pas des conneries,
ses premiers pas non plus,
son premier anniversaire non plus,
la cabane dans les bois et les nuits secrètes,
mais ce serait parler dans le vent, apparemment.
Le vent aurait le mérite de la laisser parler sans en rire, au moins.
Le vent ne briserait pas ses souvenirs, ses espoirs, son coeur et les derniers brasiers de son existence.

chilles un peu dur, Achilles un peu froid, comme elle ne l'a que rarement connu.
Achilles un peu lointain, pourtant si proche, et ça lui fait tout drôle, de se dire qu'elle n'aurait qu'à tendre la main pour toucher la sienne, alors même qu'elle avait pensé, pendant des années, qu'elle n'apercevrait même plus sa silhouette au loin.
Ça lui fait tout drôle de se dire qu'elle n'a pas prié en vain, espéré en vain. Parce qu'Achilles aura beau dire ce qu'il veut, être aussi glacial et mauvais qu'il le veut,
ils se sont retrouvés ici pour une raison.
C'est pas un hasard, qu'il soit tombé sur la cabine. C'est pas un hasard qu'elle ait décidé d'aller à la cabine ce soir-là, et pas hier, pas demain, pas dans deux jours.
Elle sait que c'est Lui, là-haut, qui s'est dit qu'il allait recoller un peu les morceaux de son cœur en miettes. Juste assez pour qu'elle continue, juste assez pour qu'elle soit forte, juste assez pour qu'elle ne se laisse pas sombrer.
Et elle se dit que si c'est Son œuvre, les espoirs ne sont pas vains, que ce n'est pas qu'une fois, qu'une nuit, qu'une heure, qu'une minute.
Que peut-être, un autre jour, dans la même cabine, à côté des mêmes vêtements qui embaument encore l'assouplissant qu'elle utilisait il y a longtemps,
peut-être un autre jour, à la fête foraine, aux pieds de la grande roue,
Achilles et elle,
peut-être.


Achilles plus que lointain, et Yue Liang ne sait pas comment l'atteindre et comment lui tendre la main.
A l'autre bout de la nacelle et pourtant bien plus loin que ça, à l'autre bout de la terre, dans un coin que Yue Liang ne peut même pas toucher du bout des doigts.
Qu'elle aurait aimé être là pour d'autres raisons, entendre d'autres mots et en dire d'autres. Elle aurait aimé parler, pour de vrai, comme avant, comme sur la balançoire ou dans la cabane. Aurait aimé pouvoir vraiment entendre Achilles, pouvoir vraiment parler à Achilles, ne pas sentir qu'elle doit simplement chercher à se défendre, se justifier, accuser et rétorquer.
Autre chose. D'autres mots. Mais c'était un peu utopique, c'était peut-être en attendre trop, attendre des choses irréalistes, des rêves qui ne quitteront pas le monde onirique.
Peut-être qu'elle a mal interprété les signes qu'Il lui a envoyé. Peut-être que les espoirs sont vains, finalement, qu'ils n'ont pas d'ailes et que ce n'était pas elles qu'elles sentaient battre contre sa peau. Peut-être que c'était tout autre chose, la froideur des mots, la cruauté du regard et le tranchant des syllabes.


Panique, un instant.
Les yeux s'arrondissent, le pouls s'accélère un peu, et elle peut sentir, sans même toucher sa peau, qu'elle a la chair de poule.
La boîte est sortie de sa cachette et elle se demande,
s'il va la balancer par la fenêtre, si elle va devoir regarder les photos s'envoler, se perdre dans les montagnes, trouver la mer et s'y noyer.
Les yeux ne quittent pas la boîte, et la nervosité l'étreint tellement qu'elle doit se relever, se planter devant lui, sans plier, sans affaisser ni les épaules, ni le nez. Le fixer, les mains prêtes à attraper le coffret au moindre mouvement un peu suspect.


go blessé qui ne demande qu'une réponse. Qui écoute et qui comprend tout, qui acquiesce, qui est d'accord, même. Parce qu'elle y croit, au fond, elle le croit, lorsqu'il dit qu'il n'a pas changé, pas autant qu'elle le dit, peut-être même pas du tout.
Elle le croit, mais elle se demande pourquoi les actions sont si différentes, si la personne est la même.
Ego blessé qui ne demande qu'à le croire, égo blessé qui arriverait à panser ses plaies si elle pouvait se dire, penser, et être certaine que c'est le même, que c'est lui, qu'il n'a pas changé, que c'est le petit Achilles de l'église, le petit Achilles de la cabane, le petit Achilles devant la grille du collège et celui de l'autel.


Elle acquiesce, parce que rien ne lui vient en tête, qu'elle sait que ce serait bête de lui dire, si c'est aussi pire là-bas, si Hovden n'est pas différent d'Haven, si les Hunters sont aussi pourris que les Seraphites, pourquoi t'es parti
pourquoi t'es pas revenu
pourquoi tu m'as laissé attendre sur le ponton
pourquoi tu m'as plus jamais pris dans tes bras
pourquoi tu la portes plus ta bague.
C'est pas bête dans son cœur, c'est pas bête dans son égo, mais ce sera bête pour Achilles. Achilles et ses épaules qui se haussent, Achilles qui dira que c'est comme ça, c'est la vie. Qu'il n'accorde peut-être pas la même importance qu'elle à la bague, aux photos, aux souvenirs et aux échos. Elle la cherche encore, la bague. Elle regarde les doigts qui manipulent la boîte et l'ouvrent, elle se dit qu'elle a peut-être mal vu dans le noir. Elle fixe, elle penche même un peu la tête, plisse un peu les yeux pour mieux voir
mais non, y a pas de bague.


Elle a pas besoin de photos pour se souvenir, mais elle en a besoin pour voir les visages qu'elle ne voit plus,
s'assurer qu'ils ont bien existé, que ce ne sont pas des tours de son esprit frauduleux, qu'il ne lui fait pas croire des choses.
Qu'Achilles a bien existé, et qu'elle s'en souvient bien encore. Parce que ça la rassure toujours un peu, de prendre les photos entre ses doigts et de voir qu'elle le dessine encore parfaitement bien dans son esprit. Qu'elle l'a pas inventé, que c'est pas l'effet d'une fièvre passagère ou d'une folie qu'elle n'aurait même pas remarqué.
Juste pour se rassurer.
Juste pour avoir un endroit où son visage n'est pas qu'un souvenir.
Juste pour avoir quelque chose de concret, de tangible.

Elle s'abaisse pour récupérer le coffret, vérifier que les photos qu'il a prises lui importent peu.
Elle aurait bien aimé, les partager avec lui, lui en donner une d'Alcmène, celle qu'il veut, mais elle n'est même pas sûre qu'il en voudrait.

Achilles évaporé, envolé hors de la nacelle. Yue Liang seule, pour un moment, un petit instant. Suffisamment seule pour qu'elle peste, qu'elle jure, qu'elle balance le coffret par terre, qu'elle écoute le claquement métallique grincer et briser l'air un instant, qu'elle sente la nacelle se balancer un peu sous la force du jet.
Elle se fiche pas mal, des rôdeurs qu'il a entendu dehors, qu'elle entend un petit peu maintenant.
Yue Liang qui ne craint rien, Yue Liang plus forte que la mort même.

Elle range les affaires comme elles l'étaient avant qu'elle n'arrive. Le coffret sous la banquette, les vêtements correctement pliés sur le siège. Elle descend, non sans difficultés, s'accroche consciencieusement où elle peut avant de se laisser tomber sur le sol et de grimacer un peu à cause du choc électrique qu'elle a senti dans ses chevilles.
Poigne sur son bras, choc électrique bien différent. Qui ne fait pas particulièrement grimacer, du moins elle n'en a pas vraiment envie. Elle fixe les doigts un instant,
elle se surprend à chercher de nouveau la bague,
peut-être qu'elle a mal vu
mais il n'y a rien, sur les doigts tâchés d'encre, et elle fouille dans sa sacoche pour attraper sa gourde et un mouchoir, prendre les doigts pour les tendre face à elle et essayer de frotter le bout des doigts, de les rendre un peu moins noirs.

chilles un peu moins dur, un peu moins lointain, un peu plus comme elle l'a connu.
Elle s'acharne sur les tâches d'encre, mais force est de constater qu'elles sont plus tenaces qu'elle ne le pensait. Le mouchoir ne fait pas long feu, s'émiette entre ses doigts et finira par complètement disparaître si elle tente de frotter un peu plus. Elle soupire, comme pour marquer son abandon, glisse ce qu'il reste du mouchoir dans sa sacoche - il ne faudrait pas heurter un peu plus Dame Nature, elle qui est déjà si fragilisée. Pour autant, elle n'a pas lâché les doigts, tente encore de comprendre comment l'encre a pu tant imprégnée la peau,
obsède encore un peu sur le doigt dénudé,
pourquoi il est silencieux comme ça, Achilles, elle est passée où son arrogance, ils sont passés où, les mots qui cherchaient à blesser Yue Liang, à appuyer sur chaque plaie ouverte et même à les ouvrir un peu plus.



Expiration profonde. Tellement profonde que Yue Liang a eu l'impression, pendant un moment, qu'elle avait été en apnée pendant une éternité, pendant trop longtemps, au moins.
La bague pend au bout d'un collier, qui devait se cacher sous le manteau puisque Yue Liang ne l'a pas vu. La bague est bien là, ailleurs, pas au doigt, mais elle est là, quelque part, il ne l'a pas enlevé, jeté à la mer ou au milieu des montagnes, oublié quelque part ou perdu pendant un long voyage. C'est celle qu'elle a choisi, une bague un peu simple parce qu'elle ne voulait pas de quelque chose d'un peu trop particulier et que ça ne lui plaise pas.
Elle est là, contre sa peau, elle n'a pas bougé, et ça va tout de suite un peu mieux dans la tête de Yue Liang. Obsession qui s'envole, qui laisse un peu plus de place à l'oxygène et aux pensées plus saines.
Elle est là, et ça doit bien vouloir dire quelque chose, qu'elle soit là. Ça doit bien vouloir dire quelque chose, qu'il ait peur de la perdre.

— Tu risques pas de la perdre avec tes gros doigts, ceci dit. Je comprends même pas comment t'as pu l'enlever sans avoir à te couper un doigt... —

La main se retire, un peu trop tôt, Yue Liang aurait aimé la garder dans la sienne un peu plus. Elle devine assez aisément que ses envies ne sont pas celles d'Achilles, qu'elle aura beau espéré, se faire des films, essayer de tordre la réalité et de trouver des signes là où il n'y en a pas, les faits ne bougeront pas.
Achilles s'est déjà mis en mouvement, Yue Liang est encore accroupie, un moment. Elle hésite à lui demander, si elle peut lui reprendre la main, la tenir un peu, juste le temps qu'on marche, après je te lâche, c'est promis, mais elle ne dit rien. Sa carcasse se relève, son dos redevient droit. Achilles scrute, Achilles surveille.
Yue Liang ne craint rien, pas même la mort elle-même.
Yue Liang inconsciente, qui ne prend même pas la peine, elle, de surveiller, de s'assurer que rien ni personne ne les suit, que rien ne va leur sauter à la gorge.
Yue Liang inconsciente, si inconsciente qu'elle ne regarde même pas où il l'emmène et pourquoi. Yue Liang si inconsciente qu'elle pourrait mourir ce soir, qu'il pourrait enfoncer sa dague au fond de sa poitrine et arracher son coeur.
L'idée ne lui traverse pas l'esprit. Pas un instant, pas une seconde. Pas le temps d'un battement de cil, pas le temps d'une inspiration. L'idée ne vient jamais, et Yue Liang suit aveuglément,
parce que les habitudes ont la vie dure.


go moins blessé, parce qu'il retrouve les pas dans lesquels tout allait bien, que le monde tourne un peu plus droit ce soir, parce que le monde tournait droit quand elle suivait Achilles, qu'il a sombré quand elle a perdu la trace de ses pas.

Yue Liang inconsciente, pénètre dans le bâtiment sans la moindre appréhension. Elle regarde autour, en haut, le nez en l'air et les yeux qui divaguent. Elle trouve ça bizarre, que personne n'ait rien fait de cet endroit, qu'il soit encore intact, et surtout vide de toute présence, quelle qu'elle soit. Elle trouve ça bizarre, les escaliers condamnés, comme si on avait cherché à se cacher, cacher quelque chose, endiguer quelque chose.
Mais soit. Pour l'instant, tout est vide, tout est silencieux.

— Dormir ? Par terre ? A même le bitume ? T'aurais du me dire, que tu voulais dormir, j'ai une couverture dans la nacelle. Yue Liang inconsciente, plus inquiétée par la dureté du sol sous sa tête que par les éventuels carcasses qui pourraient les dévorer, par les démons qui pourraient hanter les nuits ici et faire de celle-ci leur dernière. Yue Liang qui ne craint rien, pas même la mort. Tu devrais au moins remettre ton masque le temps qu'on fasse le tour du bâtiment. Tu sais pas si y a pas des débuts de plaques un peu planqués.—

De son index, elle désigne le masque qu'il vient de retirer avant de le pointer vers les barricades, en bas des escaliers. Elle imagine assez aisément qu'il pourrait y en avoir à l'étage, et qu'il vaudrait mieux être prudent, parce qu'ils ne peuvent pas vraiment vérifier.
Yue Liang lui emboîte le pas, l'observe arracher un morceau de son tee-shirt, l'enrouler autour du bâton, y verser un peu d'alcool.
Ça l'étonne un peu, de voir cette gourde sur lui. Elle aurait imaginé qu'il ne toucherait pas vraiment à ce genre de choses, à cause de son enfance, de la mère qui l'a eu.
La torche à la main, Yue Liang passe devant pour éclairer un peu mieux les pièces, essaie toujours de comprendre ce qu'il y a là-dedans et pourquoi ils sont, apparemment, les premiers à y mettre les pieds. Elle imagine que ce serait une sacré bonne planque,
un lieu de rendez-vous secret idéal, et dans un coin de sa tête, elle prend note de l'emplacement de l'endroit, des pièces, se dit qu'elle ramènera de quoi dégager l'escalier la prochaine fois. Parce qu'elle a curieuse, qu'elle a soif d'aventures, qu'elle veut savoir, ce qui se cache là-haut.

Souffle sur sa nuque, sourire contagieux qu'elle entend dans sa voix. Yue Liang rit un peu, légèrement surprise par la remarque, parce qu'elle ne s'attendait pas vraiment à l'entendre dire un truc pareil aujourd'hui, maintenant, après tout ça.
Ego bien dans ses baskets, parce qu'il avait raison, Achilles, il a pas bougé d'un poil.

— Tu penses ? Tu pourras lui demander des conseils pour ça, là, tu vas finir par lui ressembler. Yue Liang pivote un peu pour passer sa main entre les mèches sombres, à la racine des cheveux, et elle recule un peu la torche pour mieux l'éclairer, et surtout éviter de lui brûler le visage. Mais ta mère serait plus du genre à fréquenter ce genre d'endroit que la mienne, non ? Elle a du barricader les escaliers pour se faire sauter tranquille. Tu crois que ça va l'attirer, si je fais ça ? Elle pivote un peu plus, passe sa main à l'intérieur du manteau pour chercher la flasque qu'elle avait vu plus tôt, s'arrête pour l'agiter et tend l'oreille, le sourire aux lèvres. Non, elle a l'air trop occupée.—

Les habitudes ont la vie rude, Yue Liang le regrettera peut-être demain, parce qu'elle ne le verra peut-être plus, Achilles. Qu'elle repensera qu'il a souri pour de vrai, un vrai sourire d'Achilles de la cabane, Achilles de l'autel, Achilles devant la grille du collège. Elle s'en souviendra et ça cassera quelque chose, en elle, que ça n'ait été que ce soir.
Yue Liang range la fiole là où elle l'avait prise, lisse correctement le manteau, suit des yeux Achilles, qui surveille une nouvelle porte fermée, qu'il finit par ouvrir pour la laisser passer.
Attention vieille de mille ans, attention à laquelle il l'avait trop habitué.
Elle lève les yeux au ciel,
cache un peu le sourire qui se dévoile un peu trop,
les yeux qui se plissent un peu trop, sous l'effet des pommettes qui remontent, et tend sa torche pour éclairer sa pièce.

— Il est où, ton tatouage ? Il paraît que vous en avez tous un. —

Elle fouille, regarde un peu partout, éclaire les endroits un peu inaccessibles. Vérifie qu'il n'y en a toujours pas, des plaques sur les murs, des cadavres quelque part, mais toujours rien.
Le calme, la lumière de la torche, les pas d'Achilles derrière elle,
comme si l'Univers s'était calmé, ce soir.

chilles un peu plus souriant, un peu plus Achilles.
Il aura beau dire ce qu'il veut, Achilles, affirmer que sa  façade de froideur et n'en est pas une, Yue Liang n'y croit pas, pas plus qu'elle n'y croyait il y a dix ans. Et si, c'est vrai, il y a toujours eu une part d'ombre chez Achilles, comme tous, ce qui brille chez lui n'en est que plus lumineux, et Yue Liang les voit, ces parts de soleil et d'étoiles qu'il semble volontairement occulter, comme s'il ne les méritait pas, comme s'il ne pouvait n'exister que sous un ciel sans lumière, sans astres.
On ne balaie pas le passé aussi facilement. Pas un passé important comme celui-ci.
Achilles restera l'Achilles de la cabane, celui de l'autel et celui de la grille du collège.
Poids qui se retire de ses épaules, de son coeur et de son âme.
Achilles un peu plus comme Achilles.


Achilles inconscient, et Yue Liang au moins tout autant.
Pas de masque pour lui, pas d'attention particulière à l'égard de l'environnement et du danger de la part de la Seraphite.
Comme si ça n'avait aucune importance, l'épée de Damoclès au dessus de leur tête.
Parce que ce soir, ça n'a pas d'importance pour elle. Ça en aura peut-être demain. Peut-être que dans un mois il y aura un autre soir où ils oublieront encore comment est le sol qu'ils foulent, l'air qu'ils respirent, la vie qu'ils mènent. Mais pour l'instant, rien n'est important, et elle a l'impression de respirer pour de vrai, pour la première fois de puis longtemps.


Yue Liang se tourne pour le bousculer à son tour, sourire enfantin aux lèvres, coeur bercé par le rythme régulier des pas derrière elle, la respiration silencieuse qu'elle perçoit tout de même derrière elle et la faible lumière qui les éclaire, au bout de sa main.
Achilles qui rit. Achilles un peu plus comme Achilles. C'est un peu bouleversant, sur le moment, c'est un peu comme une claque, parce qu'elle se demande, Yue Liang, quelle mouche l'a piqué, pour qu'un jour elle décide de vivre sans l'entendre. Elle se demande même, maintenant, comment elle a fait, comment elle n'a pas succombé à l'ennui et au chagrin, comment elle ne s'est pas éteinte de son coeur brisé,
un peu moins cassé ce soir, elle a retrouvé quelques fragments, qu'Achilles a laissé tomber dans le sillon de ses pas.

Elle s'imagine un instant sa mère, la sienne, où elles sont, ce qui leur arrivé. Où ils sont, les frères d'Achilles, où il est, le père de la Prêtresse. Et ça aussi, ça lui fait tout drôle, parce qu'en huit ans, ça ne lui avait jamais traversé l'esprit, ou presque. Elle ne s'est jamais inquiété d'avoir perdu contact avec ses parents, quelques mois après la pandémie, parce qu'il y avait toujours Achilles et Alcmène et que ça lui allait très bien, qu'elle n'avait pas besoin de plus.
Aujourd'hui, ça lui arrache quand même un frisson, de se dire qu'elle est orpheline.


Les pas s'arrêtent face à elle, son sourire est grand, toujours aussi amusé, un peu idiot, sans doute. Elle regarde le bras quitter la manche du long manteau noir et elle se penche un peu sur le côté pour mieux éclairer le biceps et regarder le tatouage de plus près. Elle siffle, hoche la tête avant de se redresser et relève les yeux vers son Achilles.

De sa main libre, Yue Liang mime de trancher sa propre gorge, glousse un peu.
Ça faisait longtemps que ça n'avait pas été aussi doux, que sa tête n'avait pas été aussi vide des maux et des angoisses.
Ça faisait longtemps, qu'elle n'avait pas souri sincèrement, ni vraiment ri.
Ça paraît si naturel, avec Achilles. C'est revenu si vite.


es prunelles de Yue Liang suivent Achilles, les doigts qui, pendant un instant, restent sur les siens, et elle esquisse un petit mouvement de recul, léger, avant qu'il ne retire la torche de sa main. Juste un peu, en arrière, pour que les doigts restent une milliseconde de plus, qu'elle puisse battre des cils encore une fois et toujours les voir.
Elle reste un peu pantoise, là où elle était, les bras ballants, pendant qu'il s'aventure, visite, cherche et fouille. C'est une armoire qui attire son attention, une armoire en plutôt bon état, vu les conditions dans lesquels elle a été laissée, vu l'environnement et la pourriture qui pourrait émaner du lieu.
Achilles n'ouvre pas tout de suite. Achilles fixe Yue Liang, un moment, avant d'ouvrir la bouche, sous la surprise de la jeune femme, parce qu'elle n'imaginait pas qu'il pose la question, lui qui avait tant l'air de se dire que le passé c'est du passé, que ce qui est arrivé est arrivé et que ça ne sert à rien d'en discuter.
Elle inspire longuement, réfléchit un peu, à la façon dont il a posé la question, à la façon dont elle va répondre.


Yue Liang acquiesce, les lèvres légèrement pincées.
Non, elle n'a pas regretté d'être retournée sur l'île avec Alcmène.
Mais le fait est que si elle avait su, ce matin-là, que si elle y retournait, elle ne verrait plus Achilles - c'est vrai, elle n'aurait pas repris la barque.

Yue Liang s'avance vers les meubles près de l'armoire, un peu plus en décrépitude, un peu moins intéressants, parce que les portes sont déjà ouvertes et les étagères vides. Elle se redresse, joue un peu nerveusement avec ses ongles, avec ses doigts qu'elle tire et qu'elle gratte.

— Ça veut pas dire que j'attendais que tu viennes pour que tu restes là-bas avec nous. J'espère que tu comprends que ça a pas été une nuit facile, et j'avais trop peur que ma petite reste dehors. Les timings m'ont paru trop suspects, je suis certaine que c'était un signe et que ça venait de Là-haut. J'ai réfléchi après, la journée, et honnêtement, j'étais certaine que tu reviendrais nous voir. Du genre, j'y croyais dur comme fer, j'aurais tout parié là-dessus. Et je me suis dit que quand tu reviendrais, on pourrait repartir, si tu le voulais vraiment, même si franchement ça me faisait mal aux tripes parce que je nous imaginais pas survivre dehors. Tous les deux, peut-être, mais avec la gamine... On t'attendait sur le ponton les soirs, avec Alcmène, parce qu'on s'est dit que tu viendrais pas en plein jour. J'avais caché des affaires sous le ponton, dans une boîte que j'avais enroulé autour d'un des pieds pour pas que ça aille flotter n'importe où. Comme ça on avait juste à les prendre, sauter dans la barque et partir. —

C'est encore un peu moins flou, dans sa tête, maintenant qu'elle a dit tout ce qui compressait son coeur et sa tête, ce qui la tenait éveillée la nuit et ce qui la rendait malade.
Ça ne changera pas le passé, c'est sûr, mais au moins elle a l'esprit plus clair. Plus serein.


Yue Liang fronce le nez, appuie sa main sur le bras d'Achilles pour le décaler de l'armoire, qu'elle aimerait bien ouvrir et fouiller, parce qu'elle l'intrigue, elle qui est la seule encore debout, bien intacte et fermée.
Parce qu'elle veut plonger son nez ailleurs que dans des souvenirs qui font un peu mal,
que dans les regrets qui l'étreignent et un passé qu'elle ne peut que regarder s'envoler.

chilles dit qu'elle ne se souvient pas bien, Yue Liang.
Pourtant elle est certaine, elle, qu'elle se souvient au moins bien que lui, peut-être mieux, à force de repasser les souvenirs en boucle dans sa tête, comme des films, comme des scènes qu'elle chérit et qu'elle regarde le soir, avant de dormir, la nuit, dans sa nacelle, balancée par le vent, sous les étoiles et les montagnes.
Elle se souvient parfaitement, Yue Liang, de manière intensément vive, comme si tout était arrivé hier.
Il a pas l'air de bien comprendre, Achilles, qu'elle ne parle même pas des fast-food, des rendez-vous un peu miteux parce qu'il ne pouvait pas se permettre grand chose, ou du moins beaucoup moins qu'elle, que ce n'était pas aussi grandiose qu'elle pouvait le faire. Parce que Yue Liang a toujours été tape à l'oeil et un peu matérialiste, qu'elle aimait bien faire les choses en grand. Et c'est pour ça, que ça a marché aussi bien, avec Achilles.

Ce que le monde terrestre avait à lui offrir, Yue Liang l'avait déjà. Elle n'avait besoin de rien d'autre.
Elle n'avait pas besoin des cadeaux, des bijoux, des vêtements et des restaurants.
Achilles, en revanche, il connaît des choses qui transcendent tout ça, des choses que Yue Liang n'aurait jamais connu si Achilles ne lui avait pas pris le menton pour le lui lever en l'air et lui montrer les étoiles, la Grande Ourse qu'ils pouvaient voir depuis la cabane et le quartier de lune qui se découvrait entre les petits trous qu'ils avaient fait dans le plafond.
Achilles est stellaire, de bien des manières,
et Yue Liang s'en souvient.



Achilles grand gamin au grand coeur, ça a toujours été comme ça.
Achilles qui rit, comme si elle était drôle, pourtant, des deux, c'est lui qui a toujours été le moins guindé. Achilles qui rit comme s'il avait dix-huit ans, et Yue Liang elle tuerait, pour qu'ils aient dix-huit ans de nouveau, pour toujours. Yue Liang elle mourrait, si on pouvait lui garantir que son paradis, ce serait Achilles, Alcmène et elle, à Shadeville, dix ans en arrière.

Elle n'a jamais été jalouse, Yue Liang. L'envie et la jalousie ne lui ont jamais traversé l'esprit, encore moins quand il s'agissait du vaillant Achilles à son bras.
Pourtant, au collège déjà, certaines de ses copines posaient des regards qui ne trompaient pas sur son grand Achilles, parce qu'ils ressemblaient un peu à ceux qu'elle jetait sur lui, aussi. Et si son coeur gonflait d'orgueil et de fierté, elle n'a jamais ressenti un seul instant une once de danger, comme si on pouvait lui prendre Achilles et s'envoler avec. Comme s'il pouvait aimer quelqu'un d'autre.

Et aujourd'hui, rien n'a vraiment changé.
Qu'elle aurait pu s'inquiéter, qu'Achilles retombes amoureux, qu'Achilles ait le coeur qui bat pour quelqu'un d'autre.
Et maintenant qu'elle y pense, ça ne lui avait jamais traversé l'esprit. Comme si même séparés pendant des années, c'était impensable, pour elle, que ça arrive.



Elle lâche les mains, le sourire bête, le coeur qui bat tout aussi bêtement, la tête dans les nuages.
Que ça lui fait tout drôle, encore, de voir Achilles, de se dire qu'il la déteste pas, que c'est réel.


rand Achilles un peu perdu, Grand Achilles qui, à nouveau, ne semble pas bien comprendre ce qu'elle veut dire.
Grand Achilles qui la poignarde, et elle ne sait pas s'il s'en rend bien compte. Elle ne sait pas s'il se rend compte qu'elle aurait préféré qu'il la poignarde pour de vrai - ça lui aurait fait moins mal que de l'entendre dire qu'elle est morte à ses yeux, quelque part. Qu'il ne la croit même pas, alors qu'elle vient de vomir son coeur et ses tripes à ses pieds, et qu'il a choisi de les piétiner. Peut-être qu'il ne veut même pas vraiment les écraser, Achilles, pourtant ça arrive, c'est comme ça.



Yue Liang hausse les épaules, parce qu'elle ne sait même pas quoi répondre, en vérité. Qu'elle s'attendait pas vraiment à ce qu'il ne la croit pas. Qu'elle pensait qu'ils admettraient, tous les deux, qu'ils avaient mal jugé, elle plus que lui, très certainement, mais que s'ils s'étaient écouté un peu plus, si la situation avait été différente, moins désespérée, les choses auraient été nettement plus simples.
Elle s'attendait à quelque chose de la sorte.
Pas à ce qu'il lui dise qu'il avait fait une croix sur elle dès son départ.

Achilles tire un trait sur les choses assez facilement, plus facilement qu'elle, qui n'arrive qu'à enfiler un masque.
Achilles remonte en selle plus facilement qu'elle, il se met à rire de nouveau presque instantanément, comme si les mots qu'ils venaient d'échanger n'existaient pas.
Et Yue Liang, elle meurt tellement pour cette nuit,
elle la veut tellement cette nuit,
qu'elle aussi, elle relève la tête, elle sourit, elle pouffe un peu, elle le regarde se pavaner comme un coq et elle lève les yeux au ciel, l'air de lui dire qu'est-ce que t'es con. Elle ne regarde même pas l'intérieur de l'armoire, elle joue avec les poignets, ouvre la bouche pour répliquer quelque chose.

C'est un peu rapide, ce qui se passe après. C'est si rapide qu'elle ne comprend pas vraiment, au début, parce que c'est trop improbable, parce que ça gâche tous les plans qu'elle était en train de faire dans sa tête.
Un large trou, et six mètres plus bas, Achilles, qu'elle entend grogner et jurer. La torche qu'il a laissé tombé rebondit légèrement sur le bitume, dans un claquement aigu qui ne parvient pas à couvrir le bruit de la chute en contrebas.

Yue Liang n'a jamais réussi à gérer le stress et l'angoisse, encore moins ces dernières années.
Elle crise facilement, et souvent, c'est Alcmène qui la calme.
Pourtant là, il n'y a personne pour la calmer, et pire encore, elle n'a pas le temps de tout expulser pour pouvoir se concentrer, parce qu'elle devine, aux cris et aux croassements qu'elle entend, qu'elle doit agir vite.

Elle récupère son sang froid et son arc, une flèche dans son carquois. Elle plisse les yeux, essaie de voir ce qui se passe en bas, mais l'obscurité l'angoisse un peu, et l'idée de décocher sa flèche sur Achilles l'étreint un peu.
Force est de constater qu'elle doit prendre la torche et descendre, quand bien même le sous-sol est bas.

Comme prévu, la chute électrise un peu sa cheville et ses jambes. Elle grimace, mais tient fermement sur ses jambes, la torche serrée entre ses doigts. Elle sait qu'Achilles a une dague sur lui, ou quelque chose du genre. Elle ne sait pas où, exactement, alors quand elle s'approche du bureau, d'Achilles qui se débat et essaie de tenir à distance le rôdeur qui s'est jetée sur lui, elle tâtonne d'abord les mollets et les bottes, essaie d'empoigner le rôdeur, essaie de provoquer une réaction de recul en frappant la poignée de sa torche dans le dos et sur les côtes de ce qui était autrefois un homme.
Aucun mouvement. Rien que des croassements, des doigts qui tiennent fermement Achilles par les épaules, et Yue Liang qui tente de se glisser entre eux pour accéder à Achilles, le buste presque avachi contre le sien pour essayer de fouiller les poches - parce qu'elle n'a qu'une main, que le rôdeur est quasiment collé et que c'est pas très facile -, les pieds qui tentent toujours de défaire le rôdeur, toujours enragé, et qui ne cède pas sous les coups trop faibles de la jeune femme. Elle n'a même pas regardé s'il n'y avait rien d'autres, autour, et dans la position dans laquelle ils se trouvent, un rôdeur de trop, et c'en est fini.




Yue Liang grogne, peste, jure, mais le couteau, elle finit par l'attraper, par le planter dans la peau du rôdeur, par essayer de lever la main suffisamment pour atteindre son visage. Pourtant la proximité entre celui d'Achilles et celui du démon est trop grande, et Yue Liang ne peut pas bien viser.
Et lorsqu'enfin, dans un éclair de génie qu'elle aurait aimé avoir avant, elle vise la jugulaire, c'est de peu qu'elle rate, parce que la créature enrage un peu plus, ses mouvements se font plus brusques, si bien qu'il parvient à dégager Yue Liang du bureau, parce qu'elle n'est franchement pas très forte.





Yue Liang souffle, la mâchoire serrée, les doigts crispés, et elle attrape une des mains d'Achilles pour glisser le canif entre ses doigts. Si, malgré elle, elle angoisse, elle sait pour autant qu'il s'en sortira, et qu'il s'en sortira mieux tout seul, surtout. Avec sa torche, elle éclaire les environs, vérifie qu'il n'y a rien dans le mur, pas de spores, rien. Parce que si elle sait qu'Achilles sait se défendre, ça lui serre la gorge, de se dire que l'endroit pourrait être blindé de spores.
Mais rien, et le noeud dans sa gorge se détend un peu. La porte qui semble mener à une autre pièce est défoncée, et Yue Liang se demande, maintenant, comment ils vont remonter,
et combiens ils sont, en bas.
Mais Yue Liang ne craint rien, pas même la mort, et elle paraît bien calme, à fouiller les alentours et regarder sur les murs, derrière les meubles.

l râle un peu, Achilles ; le sourire aux lèvres, mais ça ne les empêche pas de dire putain, Yue, avec toi on est pas aidés, heureusement que je devais pas compter sur moi pour sauver ma peau, parce que j'étais mort. Il râle, mais Yue Liang n'en écoute pas un mot et se content d'hausser vaguement les épaules, le sourire aux lèvres, parce qu'elle se demande bien comment il aurait fait, Achilles le grand guerrier, Achilles, héros légendaire, si elle n'avait pas été là pour lui donner le canif qu'il avait bêtement glissé dans sa poches.


Yue Liang pince ses lèvres, pour retenir un sourire trop grand et toujours paraître un peu sérieuse. Elle glisse le mouchoir usagé dans sa sacoche - le lieu est en piteux état, mais elle n'est pas ici pour salir l'endroit un peu plus - et laisse la torche à son époux. Un instant, elle est tentée de se taire, de ne pas relever ce qu'il a dit, mais c'est plus fort qu'elle, l'amertume lui gratte encore la gorge, et elle sent sa mâchoire se crisper un peu à nouveau.


Elle a toujours un peu de mal à l'avaler, ce Je te crois pas un peu trop spontané, comme s'il venait droit des tripes, comme si Achilles était persuadé par ses mots. Elle a du mal à l'avaler pour un tas de choses ; quelle estime il a pour elle, maintenant ? Est-ce qu'il la connaît encore vraiment ?


La navigation dans le sous-sol est compliquée, et s'y repérer l'est encore plus. Les pièces se ressemblent toutes plus ou moins, à l'exception de leur contenu qui varie - si contenu il y a, puisque certaines pièces sont vides, voire inaccessible. Elle laisse à Achilles le soin de la guider, puisque c'est lui qui porte la lumière désormais, et elle se contente de poser les yeux sur ce qui l'interpelle, de s'approcher des meubles pour les fouilles, des cartons pour regarder ce qu'il y a à l'intérieur.
A l'exception du rôdeur dont Achilles a tranché la gorge, la vie ne semble pas habité le sous-sol plus que l'étage, et de nouveau, Yue Liang se détend, se permet de papillonner entre les pièces et les cartons pour en sortir une peluche et la lever à hauteur d'yeux, se demande où elle est passée, la peluche qu'Alcmène a perdu il y a des années de ça.

Si Yue Liang paraît sereine maintenant, de nouveau inconsciente et complètement hermétique au danger, Achilles l'est beaucoup moins. Et quand bien même elle aimerait explorer, elle finit par accepter de rester sagement à ses côtés, parce qu'elle ne voudrait pas provoquer plus de grabuge qu'il n'y en a déjà eu, et parce qu'elle ne voudrait pas l'agacer non plus, alors que leur sécurité repose sur ses épaules.
La tête contre son épaule, légèrement, Yue Liang écoute, le regarde, acquiesce, le sourire aux lèvres. Les yeux alertes d'Achilles ne trahissent pas sa concentration, malgré son rire de gosse, son buste que la jeune femme sent se soulever un peu, malgré les battements un peu plus calme qu'elle perçoit à peine, juste un peu, juste assez pour lui rappeler qu'il est bien là, qu'elle ne l'invente pas. Elle glisse une main derrière elle pour aller chercher celle qui joue avec les mèches qu'elle n'a pas coupé depuis des années et la ramener contre sa hanche pour pouvoir la serre dans la sienne et la caresser plus facilement.


De sa main libre, Yue Liang vient pincer son ventre, ses côtes et son derrière, comme pour juger ses propres propos et voir si elle ne s'était pas trompée et elle soupire, comme pour dire j'avais raison, je le savais.


a dernière porte qu'ouvre Achilles est la bonne, visiblement. Devant eux, un escalier ; au bout de celui-ci une porte qui, elle l'espère, est ouverte, parce que l'ambiance du sous-sol commence à lui déplaire, et qu'elle a l'impression de suffoquer. Les petites fenêtres leur indiquent que la porte mène directement dehors - et elles indiquent aussi que l'extérieur n'est pas aussi sûr que l'intérieur, et que sortir, c'est prendre de grosses risques, à en entendre les croassements qu'ils parviennent à capter.
Yue Liang attend au bas des escaliers, le dos appuyé contre la rambarde. C'est à peine étonnant, qu'Achilles ne puisse pas ouvrir la porte, c'était un peu trop beau. Elle tourne sur elle-même, regarde autour d'elle, les vieux meubles en proie à la moisissure et aux temps, les cartons qui s'empilent et elle jette un regard en coin vers son époux, peu convaincue par ce qu'il dit.


Yue Liang regarde de nouveau par les fenêtres - quoiqu'elle ne voit personne, les bruits de fond suffisent à la convaincre qu'elle ne sortira pas toute seule. Elle n'est pas si inconsciente, s'il n'y a pas Achilles avec elle.
Elle n'a pas entendu, elle, le bruit sourd qui a attiré Achilles, près des cartons et des meubles. Elle quitte sa fenêtre pour suivre le vaillant Achilles qui s'approche des cartons et provoque, sûrement à cause de ses gros pieds, la sortie d'un gros rat, visiblement mécontent qu'on vienne le déranger. Les lèvres de Yue Liang s'étirent légèrement et elle s'accroupit pour fouiller les cartons.


Dans ce genre de cartons, on s'attend à des bricoles, des trucs sans importance, des souvenirs, peut-être. En revanche, surtout en ce moment, on ne s'attend pas vraiment à trouver un fusil, à peine abîmé par les années, et apparemment parfaitement fonctionnel. Les sourcils haussés, elle tourne la tête, l'air un peu amusé, et elle tend le fusil à son amant.


Yue Liang grimace tandis qu'elle se relève et se dirige vers la porte qu'Achilles avait bloqué plus tôt pour attraper le meuble et le tirer vers elle.
Si elle avait d'abord pensé que ce qui avait attiré Achilles était le gros rat, elle avait du rapidement se rendre à l'évidence : ce n'était pas le cas, et ça venait de la porte qu'ils venaient de bloquer, puisqu'à peine avait-elle décalé le meuble qu'elle avait senti qu'on se jetait contre la porte, et elle avait du repousser rapidement le meuble pour que la porte ne s'ouvre pas à la volée. Les lèvres pincées, elle jette un nouveau coup d'oeil vers Achilles, parce que c'est un peu de sa faute, si le démon derrière s'était agité - sans doute qu'il n'aurait pas été si hargneux si le bruit lourd d'un meuble qu'on fait glisser ne l'avait pas convaincu qu'il y avait bien du monde à l'intérieur.

l y en a, des choses que Yue Liang aurait aimé dire, des questions qu'elle aurait aimé poser et des réponses qu'elle aurait aimé. Mais Achilles a toujours cette même habitude qui la met hors d'elle, qui la fait grommeler et qui lui donnerait envie de détruire tous les murs autour d'elle, les putains de marches face à elle et la porte que les gonds ne pourraient plus tenir si les meubles derrière ne la soutenaient pas - le silence. Il ne s'explique, pas Achilles. Au mieux il hausse les épaules, au pire il ne dit rien. Pourtant, ce n'est pas faute pour Yue Liang de montrer qu'elle y tient, à ces questions, à cette conversation, que c'est important pour elle de tirer les choses au clair, d'arrêter de cogiter le soir, d'inventer des conversations, de se donner des réponses seules, de se dire il dirait ça, ou peut-être qu'il répondrait ça.

Achilles passe trop vite à autre chose ; et pour Yue Liang, qui a du mal à avancer, ça donne le vertige, ça rend malade.
Alors à force, elle a appris à vivre avec le vertige, la peur des hauteurs malgré la folie des grandeurs qui lui prend les tripes. Elle n'arrive toujours pas à s'habituer aux nausées et à la perte d'équilibre, ceci dit.


Fixette sur les cicatrices au coin des lèvres, au sourire factice qui s'étend jusqu'aux oreilles, quoiqu'on le voit moins qu'avant.
Il aurait très certainement encore moins supporté la vision de ces cicatrices lorsqu'elles étaient fraîches, qu'elles sautaient aux yeux. Il supporterait vraisemblablement bien moins encore sur le visage d'Alcmène - et elle se demandait, maintenant, ce qu'il en dirait, de celles qu'elle a faite sur sa jambe.
Pourtant, Yue Liang aurait bien envie de lui demander en quoi ses scarifications sont si différentes du tatouage sur son biceps ; peut-être l'acte lui paraît moins barbare, sans doute l'est-il, mais l'essence reste la même, et Yue Liang n'y voit aucune différence. Il s'est bien marqué la peau à vie en signe d'appartenance à une communauté, une famille un peu recousu, en quelque sorte ; elle a fait de même. Et elle a même appris à les aimer, ces blessures. Mais elle le connaît suffisamment, Achilles, pour savoir qu'il va rouler des yeux et lui demander si elle compare vraiment ses scarifications à un tatouage.


Le sourire - le vrai, cette fois-ci - étire ses lèvres de part et d'autre de ses pommettes qui ont pris un peu de couleurs, juste un peu. Achilles ne le verra certainement pas, dans la quasi obscurité, parce que ce n'est pas leur torche de fortune qui éclaire quoique ce soit, mais elle se doute qu'il n'a pas besoin de voir, il le devinera assez facilement, parce que les années n'ont rien changé, qu'Achilles ne l'a jamais laissé de marbre, que ce n'est pas aujourd'hui que ça changera.
Il doit en jouer un petit peu, peut-être, sûrement, assurément, parce qu'il ne s'approcherait pas autant pour se décoller aussi rapidement par la suite. Qu'elle est certaine que ça l'amuse, secrètement, que ça le fait sourire de la voir pendue à ses lèvres, la mine un peu déconfite, parce que le temps ne presse pas, qu'ils pourraient bien s'arrêter une minute ou dix, ça ne changerait rien, ou alors pas grand chose.
Yue Liang garde ses doigts dans les siens autant qu'elle le peut, à défaut de pouvoir garder son visage contre lui. Elle serre ses doigts, les sent se dérober, s'échapper, et à son tour, Yue Liang recule - et malgré tout, elle sourit encore, parce que ça lui paraît compliqué, de ne pas le faire.
C'est sûrement un peu bête, peut-être, assurément.

Elle se fait peut-être des films qu'il ne se fait pas,
mais soit, pour cette nuit, au moins.


ue Liang n'a jamais eu à se demander comment elle avait survécu, elle qui n'avait jamais été taillé pour un monde pareil. Elle ne s'était jamais posé la question d'abord parce qu'Achilles avait toujours eu les épaules pour les porter, elle et Alcmène, sans difficultés ; ensuite parce qu'il lui semblait toujours que le Tout-puissant veillait sur elle, elle ne voyait pas d'autres option. Ce qu'elle pouvait dire avec certitude, cependant, c'est que ce n'est pas à sa débrouillardise qu'elle doit sa survie.


Yue Liang qui ne craint rien, ni les démons, ni les hommes, ni la Mort.
Yue Liang intouchable, au dessus de tout, immortelle parmi les mortels - sinon, peut-être,  sûrement, assurément, aurait-elle déjà succombé.

C'est comme pour lui donner raison que le claqueur se met à vrombir de toute la force de ses cordes vocales. Comme pour appuyer les propos de son époux, affirmer que oui, Yue Liang, t'as beau être maligne, tu l'as jamais vraiment été, depuis qu'il s'agissait de survie et de danger mort permanent.
Pourtant, Yue Liang, elle n'arrive pas à trouver le sérieux, même face à la froideur d'Achilles. Elle le fixe longuement, encaisse, écoute, hoche la tête distraitement, mâche ses mots et les ravale - parce que, d'accord, Yue Liang n'est pas la grande guerrière qu'Achilles est très certainement, mais il va s'en dire que des démons, elle en a vu, et que les Séraphites ne sont plus bêtement cloîtrés sur leur île. Et il oublie aussi, le grand Achilles, qu'il n'y a pas que les démons, qui menacent, et que Yue Liang se méfie bien plus des loups que de ceux qui rôdent.
Alors Yue Liang acquiesce à nouveau, un sourire qui se dissimule un peu et elle s'excuse d'avoir dégagé la porte, parce que l'idée qu'un claqueur soit, en quelque sorte, apparu de nulle part, attiré par le bruit, elle l'admet, ne lui avait pas traversé l'esprit. C'est qu'elle avait oublié le boucan causé plus tôt par Achilles.


La jeune femme hausse les sourcils, les lèvres toujours un peu pincées pour retenir un sourire trop grand, les mains jointes dans son dos. Elle n'avait que rarement pu voir ce visage-là d'Achilles, mais elle avait toujours su qu'il existait ; c'était celui que les autres voyaient le plus, après tout. Mais dans la cabane, dans la chambre de Yue Liang et dans leur bulle, Achilles avait toujours été plus souriant, plus doux, plus tendre. Ça n'avait pas changé, ça non plus. Les attentions, les mains qui viennent chercher les siennes, les lèvres qui s'appuient sur le front.

Derrière la fenêtre, Yue Liang n'entend rien, et c'est tant mieux. L'arme que vient de lui donner Achilles est lourde entre ses doigts, et c'est la première fois qu'elle en manie une, quoiqu'elle ne va pas ouvrir le feu. Elle l'observe un instant, se dit que tout de même, ce n'est pas étonnant, que les Séraphites peinent tant à se défendre contre une arme d'un tel gabarit, et elle observe la porte, jetant de temps en temps des regards à la fenêtre qui a décidé de ne pas bouger.


Yue Liang appuie sa tête contre le mur derrière elle, le visage tourné vers le Chasseur, le sourire maintenant bien révélé, la gorge qui glousse un peu.
La porte n'a pas encore cédé, elle est encore intouchable, la prêtresse Séraphite.
Ne le sera peut-être plus si le meuble cède, si le claqueur se jette sur eux,
mais pour l'instant, tout va pour le mieux, et elle pourrait presque dire qu'elle est heureuse d'être ici.